Астрономия (аз мафҳумҳои юнонии «astron» - ситора ва «nomos» - қонун) яке аз аввалин илмҳои табиатшиносӣ буда, вобаста ба талаботи амалии инсон, дар асоси мушоҳидаҳои ситораҳо, ивазшавии шабу рӯз ва фаслҳои сол пайдо шудааст. Таърихи илм дар ин соҳа маълумоти фаровоне дошта, дар замонҳои қадим давлатҳои Ғарби атиқа (Бобул, Афина, Искандария, Рим), Шарқи бостон (Миср, Ҳинд, Вавилон) ва Чини қадим дар замони салтанаи илмию фарҳангии худ марказҳои асосии ситорашиносӣ ҳисобида мешуданд.